租房過程 第一天 ：看了兩間房，雖符合條件，但有缺陷（如陡峭樓梯、空間狹小） 第二天 ：與第 5 家房仲接洽，被要求一定要有 日本手機門號才能看房 最終決定 ：申請一棟 27 ㎡ 的電梯華廈，距學校和車站走路 10 分鐘， 簽約當天才看到房間，符合預期 日本新年度的開始是 4 月，所以我在 3 月 17 日飛到東京找房，隔天展開租房大作戰，接觸 5 家不動產（ 3 家預約、 2 家直接登門拜訪），走了上萬步，在第二天就決定了一間符合條件的電梯華廈。過程裡面有閉門羹、軟釘子，也有美女房仲熱情幫忙。 Day 1 上午 ：與預約的房仲見面 一無所獲 第一天上午，我來到一家非連鎖的不動產公司，接待我的店長貌似日本偶像非常帥，害我更加緊張。小鮮肉帥哥房仲言談有禮，但直接表明「在租屋旺季，外國人能選擇的物件非常稀有」（嗯，我知道，比日本製造的壓縮機還稀有 …… ） 他問我哪些租房條件可以退讓？哪些不行？我表示租金可以調整，但物件距離學校或車站步行 30 分鐘內，最好能在 4 月上旬開學前入住。然而，談了一小時，他最終只印出一個物件：一間樓中樓的套房，每天要爬樓梯上樓中樓睡覺，每月租金 8 萬多，不含管理費，但初期費用算下來 40 多萬日圓。 離開後，我在附近逛逛，這個車站離我的學校走路不到 10 分鐘，而且附近有許多書店、可愛小店、質感很好又不貴的商店街，我一邊吃著熟成歐式麵包，一邊強烈希望能住進這一帶。 因此，我臨時找了一間在地房仲詢問，對方是個看來老練的老闆，十分客氣的說：「這一帶的日本房東的頭腦很硬啊，可能不太願意租給外國人，抱歉捏。」前後不到 5 分鐘結束對話。 Day 1 下 午 ：商談漸入佳境 首次坐專車去看房 下午 2 點，我前往有預約的エイブル（ Able ）某分店商談 ，接待我的佐間小姐非常親切，事先準備好我在網上指定的物件外，還介紹了幾個選項。 這次我挑選了兩個比較感興趣的物件： 木造一戶建二樓（可內見） 電梯華廈（房客仍在，無法內見） 佐間小姐耐心解釋每間房子的細節、費用及可能入住日期，並親自開車帶我去看第一間房。該房約 18 ㎡，格局方正，但扣除廚房與衛浴後，臥室僅能擺下一張雙人床和一張小桌子。不過可以一周內入住，讓我趕在開學前搞定租屋。 第二間電梯華廈因為房客還沒搬走，無法入內看房，佐間...
你能想像沒有冰箱的年代嗎？或是想像炎夏在外，沒有飲料可買，汗流浹背、感覺五臟六腑快燒掉了，此時，來一支枝仔冰、或一碗手打綿綿冰，那股透心涼，能讓火大、無望的人生瞬間得救。
「枝仔冰2角就有賣了，一枝2角，3支5角，人客就會買3支。綿綿冰同期的，50年前就是秤斤賣，遇到廟會或農忙割稻子，客人一次注文至少一桶。」三美冰店由第一代葉春綢創立，她年輕時替人打工賣冰，學得製冰技術，後來在苗栗大山的市場外，租屋賣冰養家。
「若要有錢，第一賣冰，第二當醫師。」這句俗語於三美冰店而言，只對了一半。沒有飲料的年代，生意興旺，三美冰店的店面很快從租到買，從大山搬遷到後龍鎮上，媳婦陳招治嫁進來後，跟著先生、婆婆一起做冰還房貸，然而，冰品只能賣夏天，到了冬天，一家就得各自打零工。
個性堅忍、勤快的媳婦陳招治，是三美能撐到今天的主要支柱。命運無情，1990年，43歲的先生兼差養豬發生意外，豬圈漏電被電死。
「先生很早就走了，若不是婆婆幫忙養4個孩子，把我當女兒一樣疼，我也撐不下去。」喪偶時不到40歲，傷痛難以對人言說，為了小孩，只能加倍忍耐做冰賺錢，幸好孩子們很孝順，順利長大成人。「講起來，她就是欠一個伴！」聽到婆婆的這句話，陳招治眼眶更紅了，一個失去獨子、一個守寡30多年，婆媳倆講起傷心事，惺惺相惜，同樣堅強硬是不讓眼淚流下來。
在罐頭飲料興起前，三美的冰可以熱銷到不少雜貨店、各個學校，生意好到要請人手；但後期各式冰品競爭，飲料崛起，古早味的枝仔冰、綿綿冰漸漸被遺忘，好光景雖然不在，在地人還是捧場。
「我們的四果冰，一支賣18元，不怕考，考不倒！」陳招治露出自信又驕傲的笑容，手腳俐落地切著一早兒子去市場買的鳳梨，這天，她要處理一百斤的鳳梨，還要顧著爐上白煙滾沸的紅豆湯。
「阮這是古早味，從原料開始做，有人推銷罐頭鳳梨、芋仔香精、一些速成材料給我，我都不要，我還是覺得新鮮的卡好吃，我還是憨憨啊削、憨憨啊做，比較實在。」
「阮這是古早味，從原料開始做，有人推銷罐頭鳳梨、芋仔香精、一些速成材料給我，我都不要，我還是覺得新鮮的卡好吃，我還是憨憨啊削、憨憨啊做，比較實在。」
從削皮、煮料、配料、冰凍、包裝，一支枝仔冰才能完成，這還不包括綿綿冰，靠著「憨憨啊」的精神，她夏天日做10幾個小時。
「我們的四果冰，配料有鳳梨、紅豆、烏梅及花生。以前是用木瓜絲蜜餞，現代人不愛吃，改用鳳梨取代，賣得更好。」
店裡的冰有十幾種，包括紅豆牛奶、綠豆牛奶、芋頭、花生牛奶、鳳梨冰，除了百香果、草莓使用果醬外，其他全都從新鮮原料做起。
「做冰很多工作要做，手腳不快的話，做不完。」66歲的陳招治講話快、做事也快，婆婆年紀大了，無法幫忙做冰，但還是幫忙招呼店頭，「婆婆91歲了，到現在還會幫我煮飯，真的很感謝她！」
如今二兒子二媳婦也開始學習做冰，夫妻倆除了在校外賣飯糰，也會幫忙採買水果。我們到訪的這天，跟著二兒子送一桶冰到小學，校園的販賣部禁售含糖商品，這天是母親節的特別社團活動日，老師自掏腰包請客。「好涼喔！」小學生們好奇打開冰桶時，情不自禁大喊出聲。
小學生們興奮的表情、店裡客人吃冰的模樣，那種幸福感真的會傳染，難怪陳招治說：「可以做好的冰給人家吃，就覺得很開心，看客人吃的很高興，就不會感覺到很累。」
拍完了辛苦的枝仔冰製作過程，我吃著酸甜的四果冰、嘴裡咬著小顆卻香脆的後龍花生時，確確切切的感受到一種清甜不膩、簡單卻踏實的快樂。
我心想，在吃浮誇、吃按讚的年代，三美的生意雖然不像早年那般興旺，但依舊有一批回味童年的死忠支持者，帶著下一代來吃，這些人臉上的笑顏，或許正是三美得以安然生存的原因吧。
三美冰店
苗栗縣後龍鎮勝利路29號
文：Selina 圖：影巷26號
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