比亞馬遜還厲害！江戶時代生意超好的「移動租書店」

現代人到誠品或蔦屋不是為了看書，是為了喝咖啡、逛空間、增加文青氣質，但日本19世紀江戶時代，從百姓、商人以及花街女郎，可是非常認真的愛讀書，而且還有租書小販到府服務，介紹水果日報或情色A書，生意興隆。

有的用包巾有的用木箱，但共同點是小販一次出門背的書超多。

沒電視手機的江戶時代，看書是唯一的娛樂，因為買書太貴，所以大部分的人只能租書來看。因此，被稱為「移動的圖書館」的租書小販，會背著比自己的頭還要高的書到處跑，這次介紹的，就是他們的故事……

據記載，1808年租書小販多達6550人，由此可知江戶時代的租書市場有多大。一個租書小販固定有好幾百位相熟的老主顧，他們每天上路巡回跑，而且深知客戶口味，喜歡搞笑滑稽、神鬼傳奇、還是政要八卦或情色A書之類的禁書，定期到府推薦介紹，並將之前出租的書給收回。

生活在江戶時代，租賃業很流行，很多東西不只書本，連棉被、鍋碗都要用租的。一來是因為當時火災頻繁，二來是因為江戶房子狹小，只有4疊半（約２坪半），全家人擠在4疊半生活、睡覺、煮飯，很多東西都是需要用時才去借。

在沒有機器印刷之前，刻板印刷的書籍費工、費時、昂貴，印一本書的成本至少要1、2萬日圓，和LV一樣是奢侈品。因此當時的書店，比較像是「租書店」，店家向出版商買原版書，再租出去。然而，這些租書店不會只等客人上門，也會背著書去找客人，同時，也有不少個體戶的租書小販，靠租書過活。

一般來說，租書價格是書本定價的十分之一，依照出租天數長短計價，塗鴨要罰錢。名家作品比較貴，著名作家的井原西鶴「好色一代男」，租金要好幾千日圓，不出名的作家的A書約2、3千日圓。更貴的文學作品也有，像《南總里見八犬傳》就是在那時閱讀風氣興盛下誕生的作品。

小販們向遊女們介紹最近有什麼好看的。

有人形容租書小販的經營頭腦不輸現代亞馬遜，會調查當下什麼書流行，精準知道客戶口味；也像黑貓宅急便一樣，將書本送到府，非常貼心，其實，對租書小販來說，每次出門要扛的書很多（身家都在上面），如果押錯寶也是會破產的，不得不小心。

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文：Selina 圖：日本古書

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